KONOYO.net

昭和30年（1955年）から現在（2024年）まで発行が続く、現行貨幣の1円アルミ貨。 そこにモチーフとして描かれている木は、実在する「リアル」な木ではない想像上の木として通称「若木」と呼ばれ、戦後復興を志す日本の姿を象徴しているという。 だが、発行初年からすでに70年近い歳月を経た今、日本の経済動向もバブル崩壊後は低成長を続け、現状では「若木」とは名ばかりの「老木」の域である（実際のところ、ここ10年は、市場に出回るような規模の発行はほとんど実施されていない）。 （「若木」として描かれているような）クヌギやコナラ等の落葉広葉樹は、定期的（15〜20年周期）に伐採していくことで、若い健全な樹体を再生させていく（これを「萌芽更新」という）が、その適切な更新のタイミングを逃し遅きに失すると、木は再生能力を失い、伐採後そのまま立ち枯れてしまう。 翻（ひるがえ）り現代の日本。 現実（リアル）を直視せず、例えば（東京・札幌）五輪や（大阪）万博の再誘致に象徴される高度経済成長期の焼き直し、いわば「若木幻想」というべき、過去の栄華を夢見るような時代遅れの「萌芽更新」を、私たちは一体いつまで、否、立ち枯れるまで続けるつもりなのだろうか。